Pontevedra concentra en su ciudad compacta al 75% de la población municipal total -83.260 habitantes-, evidenciando un núcleo compacto y altamente denso, con una elevada complejidad urbana. En cuanto a su organización territorial, la población de Pontevedra se organiza en un total de 17 parroquias, siendo la parroquia homónima la correspondiente al núcleo urbano, mientras que en las 16 restantes se congregan las demás 191 entidades de población, que suman un total de 19.661 habitantes.
En el conjunto municipal se identifican dos áreas contrastadas: la ciudad compacta o área urbana, y el resto del municipio, de carácter rural. En el ámbito urbano, o ciudad compacta, un elevado porcentaje de la superficie de suelo se corresponde a la ciudad histórica o Casco Vello, ámbito, al cual se sumaron progresivos desarrollos o ensanches, expandiendo la ciudad compacta principalmente hacia el sur, así como siguiendo los principales viarios en dirección norte-sur. Posteriormente, se expande hacia el ámbito norte del Río Lérez, donde se ubica un elevado porcentaje de servicios y equipamientos, convirtiendo el cauce fluvial en eje estructurador del ámbito.
Gran parte de los servicios y dotaciones de Pontevedra se concentran en la ciudad compacta o primera corona periférica de la misma, lo que implica una dificultad objetiva para la población residente en las áreas rurales -generalmente más envejecida-, dependiente de modos motorizados.
En relación al acceso de la población a estos servicios, el porcentaje de personas residentes ubicadas a menos de 300 metros de algún centro infantil es del 50,4% del total municipal, mientras que los centros de educación primaria cubren, en un radio de 300 metros, a un 51,1% de la población de Pontevedra. En cuanto a los centros de educación secundaria, los centros existentes cubren, en su área de influencia de 500 metros, un 72,1% de la población de Pontevedra.
Sólo un 32% de la población total municipal se sitúa a menos de 500 metros del centro de salud o a menos de 1km del hospital. Las residencias de mayores cubren a menos de 500 metros a un 28% de la población municipal.
Pontevedra cuenta con un Plan General de Ordenación Urbana Municipal, aprobado en 1989 el cual incidía en la necesidad de desarrollo de un instrumento de protección y reforma interior para el Casco Histórico, acompañado de un catálogo de edificaciones a proteger -instrumento ya implementado-. Para el núcleo urbano, pretende solucionar las problemáticas existentes en aquel momento vinculadas al trazado de viarios inconclusos, así como de reequilibrar los crecimientos de la ciudad, bajo la mínima lógica de crecimiento, y proponiendo una serie de bolsas de suelo urbanizable que asumiesen los nuevos crecimientos urbanos, servicios y dotaciones.
No obstante, la principal transformación del modelo de ciudad de Pontevedra radica en la transformación de la movilidad urbana iniciada en 1999, convirtiendo a Pontevedra en referencia internacional y ejemplo de buena praxis. Este modelo de movilidad urbana ha permitido lograr un espacio urbano de calidad, incrementando el espacio público destinado a la ciudadanía, partiendo de la redefinición de la movilidad urbana y del espacio público, caminando hacia una movilidad sostenible y que sitúa al peatón en el centro de la vida urbana, garantizando la accesibilidad en el espacio público y aumentando la calidad urbana, así como aumentando los espacios verdes de ocio e incorporando vegetación en calles y plazas. Este modelo que se ha ido expandiendo a otras áreas de la ciudad, implementando los denominados núcleos de centralidad, y con grandes potencialidades de expandirse a otros ámbitos de la ciudad, ayudando a disminuir la dependencia de la ciudad compacta, favoreciendo el equilibrio urbano y fomentando la vida de barrio y la integración social.
Complementariamente, el diagnóstico llevado a cabo localiza diferentes espacios de oportunidad para el desarrollo urbano. Como espacios de oportunidad en el núcleo urbano destacamos Pontesampaio, área urbana del municipio, y las áreas periféricas de Estribela, en su límite con Marín y Monteporreiro, situadas al borde de la ciudad compacta. Así mismo, en el entorno rural, se destacan como áreas potenciales o espacios de oportunidad en los cuales consolidad núcleos de centralidad los núcleos rurales de núcleos de Verducido y Santa María de Xeve, incrementando el acceso a los servicios y favoreciendo la vida de barrio.
Retos
- Abordar un crecimiento urbano sostenible y de calidad, expandiendo el modelo de ciudad compacta.
- Fomentar la creación de nuevas polaridades en el municipio.
- Integrar y potenciar las dinámicas fluviales y las áreas forestales en la ciudad.